清明節(jié)是中華民族的春祭大節(jié)，與清明春祭相對應(yīng)的是重陽秋祭，春秋二祭，古已有之。中華民族自古就有禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的禮俗觀念。清明節(jié)有著久遠(yuǎn)的歷史，它隨著時代的發(fā)展而變化，后續(xù)漸漸融合了寒食節(jié)和上巳節(jié)的習(xí)俗。古時我國南北風(fēng)俗各異，唐代以前我國北方上墓祭掃主要是在寒食節(jié)與寒衣節(jié)。從《禮經(jīng)》等文獻(xiàn)的記載來看，唐代以前我國北方并沒有清明節(jié)上墓祭掃的例規(guī)，到了唐代時清明節(jié)上墓祭掃已成風(fēng)氣。唐代是我國南北各地墓祭風(fēng)俗融合時期，沿襲清明墓祭風(fēng)俗，并擴(kuò)大到全國各地。唐朝之后，寒食節(jié)逐漸式微，因與清明節(jié)日期相近。宋元時期，清明節(jié)上升到取代寒食節(jié)的地位，并融匯了寒食節(jié)的禁火、冷食等習(xí)俗內(nèi)容。

       清明節(jié)在歷史發(fā)展中承載了豐富的文化內(nèi)涵，全國因各地因地域不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容上或細(xì)節(jié)上的差異，各地節(jié)日活動雖不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是共同基本禮俗主題。每逢清明時節(jié)，人們無論身處何方，都會回鄉(xiāng)參加祭祖活動，緬懷祖先。清明禮俗文化充分體現(xiàn)了中華民族禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的人文精神。在祖先祭祀儀式中慎終追遠(yuǎn)，在踏青郊游中享受春天樂趣，文化傳承與身心調(diào)適是清明禮俗文化的重要功能。